Qu’est ce que la maladie de Crohn ?
Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique affectant la partie terminale de l’intestin grêle (l’iléon) et assez souvent le colon, rarement d’autres parties du tube digestif. La maladie évolue par poussées tout au long de la vie.
Quelle est la cause de la maladie ?
L’origine exacte de la maladie est inconnue. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle une protéine humaine, le TNF-a cause des réponses immunes anormales. Il existe des formes familiales dans près d’un quart des cas.
Quand la maladie survient-elle ?
La maladie de Crohn frappe les deux sexes et commence en général entre 20 et 40 ans. Les formes atteignant le colon uniquement peuvent commencer après 50 ans. En Belgique, près de 15.000 personnes sont atteintes de la Maladie de Crohn et 500 nouveaux cas sont recensés chaque année.
Quels sont les symptômes ?
Le début est plus souvent insidieux qu’aigu, mais il y a des formes qui débutent par des douleurs abdominales aiguës pouvant simuler une crise d’appendicite.
Les symptômes dépendront de la topographie et de l’étendue des lésions.
* Iléite ou atteinte de l’iléon :
L’iléon est la partie terminale de l’intestin grêle. Les douleurs abdominales sont localisées dans la partie basse et droite de l’abdomen. Les diarrhées sont pâteuses ou liquides, en général non sanglantes au début. Le malade est affaibli, amaigri et peut présenter une fièvre modérée.
* Iléo-colite ou atteinte de l’iléon et du colon :
L’iléo-colite présente le même tableau clinique que celui de l’iléite, mais les diarrhées sont souvent sanglantes et accompagnées de faux besoins.
* Atteinte ano-rectale :
L’atteinte ano-rectale peut précéder l’iléite et la colite de plusieurs mois ou années. Elle peut se présenter sous forme de fistules, d’abcès ou de fissures anales et péri anales.
* Atteinte extra-intestinales :
La maladie de Crohn peut s’étendre en dehors du tube digestif. Elle peut ainsi toucher les grandes articulations et y provoquer de l’arthrite. Au niveau cutané, des troubles peuvent apparaître comme la pyodermite (infection cutanée purulente) ou l’érythème noueux (éruption de nodosités rouges violacées, fermes et douloureuses siègeant surtout sur les jambes). Des atteintes buccales (aphtes) et oculaires (inflammations) peuvent aussi apparaître.
Comment diagnostique-t-on une maladie de Crohn ?
* Le diagnostique est basé sur:
* La diarrhée chronique
* Les douleurs abdominales
* Les fistules ou abcès péri anaux
* L’amaigrissement et la fièvre
* L’examen radiologique caractéristique (lavements barytés ou endoscopies)
Quels sont les traitements ?
Les traitements actuels limitent l’inflammation et permettent de contrôler les symptômes mais ne guérissent pas les patients.
* Mesures générales :
Repos, anti-diarrhéiques et alimentation saine.
* Corticoïdes :
Hormones prises pour diminuer l’inflammation. La prednisone et la methylprednisolone peuvent être pris par voie orale et rectale.
* Antibiotiques :
Indiqués en cas de complications infectieuses. Tétracyclines, fluoroquinolone, metronidazole, etc.
* Aminosalicylés :
La mésalazine ou la sulfasalazine sont indiquées pour le traitement de fond des formes coliques.
* Chirurgie :
La chirurgie est indiquée en cas d’échec du traitement médical ou en présence de complications, notamment en cas d’abcès et de fistules ou d’obstruction. Le segment malade va être retiré et les deux extrémités vont être reliées ; cette intervention est nommée ‘résection et anastomose’. La chirurgie ne guérit pas de la maladie.
* Agents biologiques :
Au cours des dernières années, une nouvelle classe de médicaments désignés sous le nom de traitement anti-TNF ont fait leur apparition.
Quel est le pronostic de la maladie de Crohn ?
Une fois installée, la maladie évolue par poussées tout au long de la vie. La mortalité peut atteindre 5 à 15%. Les décès sont généralement dus à une perforation intestinale, à une septicémie (infection disséminée par voie sanguine), à la dénutrition ou à une dégénérescence cancéreuse notamment du colon ou du rectum.
Source : http://www.lasante.net/maladies/crohn.htm